采集卡主要是捕獲外界光電、視頻、音頻等模擬信號并將其數(shù)字化導(dǎo)入計(jì)算機(jī)進(jìn)行數(shù)字處理的捕獲設(shè)備，主要用圖像采集卡、視頻采集卡、音頻采集卡（比如聲卡）、數(shù)據(jù)采集卡等。由于數(shù)據(jù)采集卡等工業(yè)采集卡并不常用，因此，一般采集卡默認(rèn)為靜態(tài)圖像采集卡、動態(tài)視頻采集卡。所以采集卡又稱視頻捕捉卡，用它可以獲取數(shù)字化視頻信息，并將其存儲和播放出來。很多視頻采集卡能在捕捉視頻信息的同時(shí)獲得伴音，使音頻部分和視頻部分在數(shù)字化時(shí)同步保存、同步播放。 視頻采集卡，英文全稱為：“Video Capture Card”，其功能是將視頻信號采集到電腦中，以數(shù)據(jù)文件的形式保存在硬盤上。視頻捕獲設(shè)備--視頻采集卡是我們進(jìn)行視頻處理必不可少的硬件設(shè)備，通過它，我們就可以把攝像機(jī)拍攝的視頻信號從攝像帶上轉(zhuǎn)存到計(jì)算機(jī)中，利用相關(guān)的視頻編輯軟件，對數(shù)字化的視頻信號進(jìn)行后期編輯處理、比如剪切畫面、添加濾鐿、字幕和音效、設(shè)置轉(zhuǎn)場效果以及加入各種視頻特效等等，*后將編輯完成的視頻信號轉(zhuǎn)換成標(biāo)準(zhǔn)的VCD[1]、DVD以及網(wǎng)上流媒體等格式，方便傳播。
在視頻信號的傳輸處理時(shí)，就需要視頻采集卡來幫忙，因?yàn)橐话銛z像機(jī)的視頻信號都是模擬的、連續(xù)信號，而計(jì)算機(jī)只認(rèn)識數(shù)字信號(離散信號)，因?yàn)橛?jì)算機(jī)是采用二進(jìn)制編碼的，因此，就需要一個(gè)能將模擬視頻信號采集到計(jì)算機(jī)中，而且在采集的時(shí)候還有考慮視頻信號采集速度、模擬信號與數(shù)字信號之間的轉(zhuǎn)換、視頻信號的質(zhì)量等問題。這個(gè)就需要視頻采集卡來幫忙了。